雨桑正在拿几个红袍僧练鞭子，她下手毫无顾忌，但凡有人身法不够快，或者接不住招的，都要挨上一顿毒打。
浅黄色的衣装，小巧适足的鹿皮靴，看着衷心的下属负伤，娇美的容颜上没有一丝怜悯之情。
画眉领着祁越一行前来，雨桑反手对着祁越就是一鞭，祁越身前浮现一个火色盾牌，在空中将雨桑的攻势化解了。
雨桑冷然打量着昔日的盟友，并没有对他的劫后余生感到多意外：“你来做什么？”
祁越道：“公主知道如今魔界的局势，我们现在都是在虎口求生，何不在此结盟，与两国抗衡？”
“你能逃出炎国，手里应该有不少的兵力，不需要我……”
“可祁越需要公主，公主当年舍命救下我，祁越至此也没能还清公主的恩情。”
“所以呢？”雨桑声音里微微带了点挑衅。
祁越恭敬地说道：“六位将军的兵力有大半随我们逃出了炎国，但尚余一些在国境之内，炎国之中，最擅长行军的如今是三皇子萧唳。萧唳此时在皇都，与赤焰营主力尚且没有会合。我想，倘若公主愿意与祁越结为姻亲，以荒泽丘与断斧丘之力，一举攻回炎国，斩萧啸、萧唳，逼炎王退位，取而代之，未尝不可与隔山相望的冰国相抗衡。”
说罢，他直视雨桑的眼睛，期盼着对方的回应。
雨桑嗤笑一声：“要不是当年你戴着和他一样的面具，我认错了人，即便看着你被灵兽咬死，我连眉头也不会皱一下。画眉不必送了，让他自己滚吧。”
祁越沉默良久，拧紧了眉，最终一言不发地离开了。
画眉远远看着他走出城门，背脊挺得板正，蒙了一身战火带来的尘嚣与荒岭间的风露。
莫名觉得有几分寂寥，不由对着雨桑脱口而出：“公主不想让冰王付出应有的代价吗？适才，或许是公主最好的机会了。”
“你无须过问我的计划。”雨桑怜惜地看着树荫下的满地白色鸢尾花丛，从盛开的花朵上轻轻踩了过去，“这些花，今天都拔了吧。”
赤焰营一隅。
耀眼的红色军旗在营正中招展，塔楼中的士兵毫不懈怠地注视着什么也没有的半空，校场上的晨练已经开始，练的仍是萧唳最常用的几个阵型。
“校尉，犯人抬不起手，张不了嘴，这饭该怎么送，还请示下。”一个提着食盒的士兵如是问道。
时聿原本正对着三两个案牍转笔，闻言将笔搁在了砚台上，道：“确实是我疏忽了，把食盒留下，我自有安排。”