马车一路到了南净巷，停在了一个宅子门口。
安海说：“之前为了寻您，可花了不少功夫，幸亏进京皆有登记户牒路引，那日润笔会也有来客记录，才辗转找去了墨香阁……”
阿橙心内暗惊：严帝还真是在京里开了天眼，以后更要小心谨慎。也幸亏，她进京这些日子，都是男装示人，并没露过相。
这是一个三进的小宅子，原是外祖家给娘的，一直空着，阿橙到了，把看宅子的人也都暂时打发去了别处。如今这里，除了阿橙，只有陪她进京的方嬷嬷夫妇在。平日里方嬷嬷和方伯就住在前院的倒座房里，阿橙一个人住在正院，后院仍空置着。
待进了大门，方嬷嬷迎了上来，看到跟在阿橙身后的两位公公，面露惊慌，要出口的话都噎在了口里。
阿橙冲她眨眨眼，又很快扫了下不远处的垂花门，堆了满脸的笑，转身对两位公公说：“今日劳烦两位送我回来了，我是外乡人暂住京中，宅中简陋，并无奴仆，就不留公公们喝茶了。”
安海忙躬身道：“那就不打扰万状元了，小人即刻回宫向平公公回话。”
宁喜却自觉自发走到了阿橙身侧，也回身做出恭送安海的姿态，并没因阿橙的一句暗示就打道回宫。阿橙心里已经打定了主意，只一心先把安海送走。
待送走安海，关了大门，才对方嬷嬷说：“这是宫里来的宁喜公公，嬷嬷把那边那个空房子给拾掇出来，让宁喜公公安歇下。”
宁喜忙推辞：“嬷嬷无需忙碌，我是来伺候万状元的，哪里就需要安歇之处了，万官人在哪，我就在哪候着就是。”
方嬷嬷已经满脸写满迷茫不解，阿橙挥挥手，“宁喜公公，我是个寒门书生，从来没用过人伺候，您就安心住在这宅中，我若有需要，必定回来找您。”
宁喜还待说话，阿橙板正了脸，压沉了声音，厉声道：“你既说要伺候我，却连我的话半句也不听？”一句话说的宁喜忙低头道错。
又对方嬷嬷吩咐：“宁喜公公要暂时住在咱们这里，你先安置好，再来。”说罢，进了垂花门，又回身把门关了个严实。
“劳烦嬷嬷了！”
垂花门不厚也不薄，紧贴在门上，能听见外面的声音。阿橙默默偷听了会子，宁喜倒似确实乖顺，才轻手轻脚离开门板，穿过内院，进了正屋，转身入了左侧的卧房，一头摔倒在窗边的罗汉塌上，唉声叹气。
这可怎么得了？
多舌的孟探花，天杀的严帝！
“唉哟这是怎么回事啊！”方嬷嬷进来时，满脸的狐疑，还没走进卧房，就忍不住小声问。
“你家主子我，出门看热闹的工夫，得了个状元，还弄了个差使！”